제충국

제충국

 

 

제충국

초롱꽃목 국화과의 여러해살이풀. 높이 60㎝. 원산지는 발칸반도 달마티아지방이다. 줄기는 잇달아 나고 근출엽(根出葉)에는 긴 잎자루가 있는데, 줄기의 위로 갈수록 잎자루는 짧다. 잎은 2·3회 깃모양으로 깊이 갈라지며, 찢어진 잎조각은 좁다. 6월 무렵 긴 꽃줄기가 나오며, 지름 3㎝ 정도의 두상화(頭狀花)가 핀다. 두상화는 바깥쪽에 15∼20개의 흰색 설상화(舌狀花)가 늘어서고, 중앙에는 많은 노란색 관상화(管狀花)가 있다. 제충국은 활짝 핀 꽃을 따서 말린 다음 분말로 만들어 살충제로 사용하는 것 외에, 모기향, 벼룩 잡는 가루, 그리고 농약의 원료로 사용한다. 살충성분은 피레드린(pyrethrin)이며 0.8∼1.3％ 포함되어 있다. 현재 세계 제1의 생산국은 케냐이다.